◈무열왕릉◈

고속버스터미널에서 서천교를 넘어 서악동 쪽으로 약 1.7km 가면 선도산 아래 태종무열왕릉이 나선다.

경주에 있는 많은 능 가운데 누구의 왕릉인지 단정할 만한 확증이 있는 것이 많지 않은데, 이 왕릉은 앞쪽에 태종무열왕릉비가 서 있어 29대 태종무열왕의 능인 것을 확신할 수 있다.
무열왕은 통일의 위업을 완성할 무렵의 왕으로 그의 어머니는 26대 진평왕의 딸이자 27대 선덕여왕의 동생이었다.

무열왕의 딸 요석공주가 원효와 인연을 맺은 이야기, 어릴 때부터 친구였던 김유신의 누이와 혼인하게 된 이야기 등 무열왕에 관해서는 여러 가지 일화와 전설이 전 한다. 김유신의 누이와 무열능은 높이 약 12m, 밑 지름 약 100m의 큰 봉분으로 능선이 유연한 곡선을 그려 아름답다. 능 둘레에 자연석으로 1m쯤 석축을 쌓고 3m 간격으로 호석을 세웠으나 흙에 묻혀서 잘 보이지 않는다.왕의 사이에서 태어난 아들이 30대 문무왕이다. 별다른 장식이 없이 규모가 큰 삼국시대 초기의 능으로는 마지막에 속하며 이후로는 호석을 세우는 등 화려하고 장엄한 멋을 살린 통일신라 시대의 능이 시작된다. 사적 제20호로 지정되어 있다.

태종무열왕릉비

문무왕1년(661) 무열왕의 업적을 기리기 위해 세운 비로 태종무열왕릉 앞쪽의 비각 안에 있다. 비신은 없어지고 그 위에 얹었던 이수와 비의 받침대인 귀부만 남아있다. 국내의 많은 귀부와 이수 가운데서도 대표가 될 만큼 조각이 크고 뛰어나며 남아있는 귀부 중에서는 가장 오래 된 것이다.

양쪽에 세 마리씩, 여섯 마리의 용이 서로 얽혀 여의주를 받들고 있는 이수 한가운데에 '태종무열대왕지비' 라는 여덟 자가 두 줄로 내리 새겨져 있는데, 이 글씨는 무열왕의 둘째 아들인 김인문이 쓴 것이라고 한다. 김인문의 묘는 무열왕릉 앞길 건너편에 있다.

귀부는 막 걸음을 떼려는 거북이의 자세가 매우 생동감 있게 조각되었다. 머리를 치켜들고 네 발로 힘차게 땅을 밀치는 모습은 신라의 황금기를 여는 무열왕 시대의 사회적 분위기와 힘을 보여주는 듯하다. 거북이의 앞발가락이 다섯이고 뒷발가락은 넷인데, 이는 거북이가 힘차게 나갈 때 뒷발의 엄지발가락을 안으로 밀어 넣고 힘을 주는 모습을 암묵적으로 표현해낸 것이다. 또 거북이가 힘을 줄 때 턱밑이 붉어지는 것을 보여주기 위해 자연석의 붉은 부분을 거북이의 턱으로 삼았다.

거북이 등에 새겨진 구름무늬와 당초문, 보상화문, 머리와 목의 주름 그리고 입가에 입김과 콧김까지 새겨둔 조각의 치밀함이 볼수록 놀랍다. 이 비 하나만으로도 신라 예술의 우수성을 증명하고도 남음이 있다. 국보 제25호로 지정되어 있다.


서악동 고분군

태종무열왕릉 뒤쪽으로 거대한 능 네 기가 일직선상에 나란히 서 있다. 고분의 둘레는 첫번째 능이 160m ,두번째가 186m, 세번째가 122m, 맨 끝의 것이 110m이다. 누구의 무덤인지 정확히 밝혀지지 않았다. 다만 무열왕릉과 같은 영내에 있고 더 높은 곳에 위치한 점들로 미루어보아 무열왕의 선조들이 아닌가 여겨진다.

태종무열왕릉과 서악동 고분군이 함께 있는 영내는 잘 자란 소나무들이 잔디와 어울려 깔끔한 공원처럼 조경되어 있다. 사적 제142호로 지정되어 있다.

김인문 묘

태종무열왕릉과 길 하나를 사이에 두고 마주보고 있는 두 기의 고분 중 큰 것이 김인문의 묘이고, 다른 하나는 김양의 묘로 알려져 있다. 문인석이나 무인석, 석수도 없는 간소한 묘이다.

김인문은 무열왕의 둘째 아들이며 문무왕의 친동생으로, 진덕여왕 5년(651)에 당나라에 일곱 차례나 왕래하며 삼국통일 전후 당나라와의 외교에 큰 공로를 세운 뛰어난 외교관이었다.


김양은 무열왕의 9대손으로 통일신라와 당나라의 화평교섭에 지대한 역할을 한 인물이다.
김인문은 글씨도 잘 써 태종무열왕릉 비문을 썼다.

서악동 귀부

김인문묘 앞에 비각이 서 있고 그 안에 귀부가 하나 남아있다. 비신과 이수는 없어진 지 오래이다. 이 귀부는 전체적으로 태종무열왕의 비와 비슷하나, 무열왕 비에 견주어 전체적으로 형식화되고 약해 보인다. 그러나 무열왕릉 비를 보지 않고 서악동 귀부만 본다면 이 역시 매우 훌륭한 작품으로 여길 만하다.

눈여겨볼 만한 것은 무열왕릉비 귀부의 발가락이 앞이 다섯, 뒤가 넷 이었던 데 견주어 서악동의 귀부는 앞뒤 다섯 개라는 점이다. 정지해 있을 때와 전진할 때의 차이라고도 하나 그렇게 구별한 뜻을 알 길이 없다. 한편 1931년 근처의 서악서원 땅 밑에서 김 인문의 묘비가 발견되었으나 몹시 풍화되고 글자가 마멸되어 알아보기 곤란하다. 귀부의 비신을 세웠던 홈과 그 크기를 맞출 수 없을 정도로 파손이 심하여, 이 귀부에 김인문의 묘비가 세워졌던 것인지는 알 수 없다. 보물 제70호로 지정되어 있다.